Maturação do Vinho em Barril de Carvalho

Maturação do Vinho em Barril de Carvalho

Uma personalidade marcante, encorpada e aveludada, com uma cor entre o caramelo e o açúcar queimado. Uma bela mulher? Não, uma taça de vinho maturado em barril de carvalho.

Os barris de carvalho estão intimamente ligados à ideia do vinho. Tanto que mesmo depois de usados, eles são adaptados para decoração em casas, bares e restaurantes ao redor do mundo.

A maturação em carvalho tem razões comerciais e históricas, mas principalmente porque, em certos tipos de vinhos, sua utilização faz toda a diferença.

Mas, nem sempre ela é uma opção viável. Barris são caros, podendo chegar até o preço de 500 Libras, para um barril com capacidade para 300 garrafas.

Quando o barril é novo, a madeira libera compostos essenciais para aumentar a complexidade do vinho e dar um sabor único.

Mas, depois de usados algumas vezes, estes compostos se esgotam, e os barris acabam servindo para estocar vinhos e permitir uma oxigenação controlada do líquido. É a suave e gradual entrada do oxigênio que suaviza os taninos no ponto certo.

Isto permite que o vinho tenha um sabor menos adstringente.

Esse vinho, que é lentamente maturado nos barris de carvalho, ganha muito em cor e sabor, dando um característico e delicioso toque de madeira.

História do Barril de Carvalho

Há cerca de dois milênios, quando o Império Romano estendia seus domínios para todo o mundo conhecido, eles transportavam não apenas armas e comida, mas também vinho.

Os romanos usavam, assim como os gregos e os egípcios antes deles, ânforas de argila para beber vinho.

Mas elas eram difíceis de transportar. E aí eles começaram a usar madeira de palma.

Ela era mais leve do que as ânforas, mas a madeira da palmeira era difícil de ser dobrada, até que eles conheceram os gauleses.

Esse povo utilizava barril de carvalho para transportar cerveja, e então os romanos encontraram uma solução para seus problemas.

O carvalho se demonstrava perfeito...

Leve, abundante, fácil de “dobrar” para conseguir o formato perfeito e a prova de água, o barril de carvalho foi adotado. Em dois séculos, dezenas de milhões de ânforas foram descartadas.

Eles chegaram ao nosso continente em navios juntos com os portugueses, e se, antes eram utilizados tão somente para transporte, hoje são fundamentais para se conseguir uma maturação lenta do vinho.

Características Muito Específicas

O carvalho é levemente queimado antes de se fazer o barril, e isso libera vários sabores no vinho, como cravinho, canela, pimenta e baunilha.

E o vinho maturado em barris pode dar um retrogosto de coco, chá, manteiga e até caramelo.

Esta lenta oxidação vai produzir diversas alterações sensoriais, como a textura, a cor e o aroma do vinho.

Ela pode ser controlada por vários compostos antioxidantes que são resultados da maceração, da fermentação e até mesmo do contato da madeira com o vinho.

As madeiras mais utilizadas para a fabricação de barris de vinho são o carvalho americano e o francês.

O americano possui granulação mais grossa do que o francês e é menos poroso, causando uma oxigenação mais lenta. Os aromas fornecidos pelo carvalho americano são de coco e baunilha, enquanto o francês traz os aromas de café, manteiga, pimenta, baunilha e outras especiarias.

Além disso, devido a um maior aproveitamento no processo produtivo, o carvalho americano é muito mais barato do que o francês.

Existem diversos tipos de florestas das quais a madeira é extraída e fatores como clima, idade da árvore, tipo de solo e nutrientes que ele contém são determinantes para diferenciar os vários tipos de barril de carvalho.

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